1.Cuales son las causas del sobrepeso en los niños?
Los niños pueden desarrollar un sobrepeso y aun convertirse en obesos por una variedad de razones. Las más comunes causas son: factores genéticos, sedentarismo, hábitos alimentarios incorrectos, o la combinación de alguno de ellos.
En muy raros casos, un problema medico, por ejemplo un trastorno endocrino, puede también causar sobrepeso en los niños. El medico determinara mediante un cuidadoso examen físico y análisis de laboratorio donde se encuentra el problema.

a) Factores Genéticos:
Los niños cuyos padres y/o hermanos tienen sobrepeso u obesidad, parten con un riesgo aumentado de tener ellos mismos estos trastornos. Sin embargo no todos los niños con una historia familiar de obesidad, son obesos. Los factores genéticos juegan un rol en el aumento de la probabilidad de que un niño desarrolle sobrepeso / obesidad, pero es importante tener en cuenta que comparte los hábitos familiares de alimentación y actividad física que también influencian el peso corporal.
b) Estilo de vida:
La dieta del niño y su nivel de actividad física juegan un rol muy importante en la determinación del peso corporal.
El incremento de la popularidad de la televisión, la computadora y los video juegos contribuyen a que los niños desarrollen un estilo de vida sedentario.
El promedio de horas semanales durante las cuales los niños miran televisión alcanza las 24 hs., tiempo que podría utilizarse en algún tipo de actividad física.

2.¿Cuándo un niño tiene sobrepeso?
Si Ud. piensa que su niño tiene sobrepeso o es obeso, es muy importante que hable con el pediatra. Él es el indicado para determinar si tiene o no un problema de peso. Mediante medidas de peso y talla, podrá saber si se encuentra dentro de un rango saludable. No es fácil medir sobrepeso u obesidad en los niños ya que ellos se encuentran en periodo de crecimiento. Por ejemplo es común que los varones ganen primero peso y más tarde desarrollen su altura.

¿CÓMO AYUDARLOS?
1)APOYELOS: Una de las cosas más importantes que debe hacerse frente a un niño con sobrepeso es hacerle sentir que nuestro cariño hacia él es independiente de su peso. Los sentimientos de los niños hacia ellos mismos frecuentemente se basan en los que su familia tiene hacia él. Es muy importante hablar con ellos. Necesitan apoyo, aceptación y aliento.

2)CONSIDÉRELO UN TEMA FAMILIAR: No deben ser tratados individualmente sino dentro del marco familiar. Toda la familia debe prepararse para el cambio.

¿COMO?
A) INCREMENTE LA ACTIVIDAD FÍSICA DE LA FAMILIA: Tómelo como una parte importante dentro de un estilo de vida saludable. Algunas maneras de incrementar la actividad física de su familia son:
-Sea un modelo para sus niños: Si ellos ven que Ud. es físicamente activo y siente placer en esto, estarán mas predispuestos a ser y mantenerse activos durante su vida.
-Planee actividades familiares en las que cada uno realice alguna actividad física y todos se diviertan: caminar, bailar, nadar, andar en bicicleta. Por ejemplo: fije una caminata en familia después de cenar, en vez de mirar televisión.
-Sea abierto a las necesidades de los niños: los niños con sobrepeso generalmente se sienten incómodos participando de ciertas actividades. Trate de ayudarlo a encontrar la correcta.
-Reduzca la cantidad de tiempo que Ud. y su familia utilizan en actividades sedentarias (televisión, computadoras, videojuegos.
-Sea mas activo a través del día y foméntelo en su familia: por ejemplo: caminar o ir en bici hasta el colegio, realizar actividad física en algún break del trabajo o estudio.
B. ENSEÑE A SU FAMILIA HABITOS SALUDABLES DE ALIMENTACIÓN
Enseñar prácticas alimentarias saludables en edades tempranas, permite ayudar a los niños a alimentarse correctamente en el futuro. El primer paso es informarse sobre las necesidades alimentarias de cada edad. Leyendo o hablando con un profesional, Ud. tendrá una idea mas realista de opciones saludables, enseñando a sus niños a elegir qué y cuánto comer.

ALGUNOS CONSEJOS...

NO mantenga a su niño en una dieta con muy bajas calorías.

Disminuya progresivamente la cantidad de grasas de la dieta familiar.

Enséñele a comer despacio.

Compartan una mesa familiar cada vez que sea posible.

Planee junto a su niño las colaciones para recreos.

Trate de que no mire televisión mientras come.

No utilice la comida como premio o castigo.

Investigue lo que el niño consume fuera de casa.

Infórmese sobre el tamaño de las porciones que debe consumir.